Fiebre

La fiebre es el aumento de la temperatura corporal por encima de los valores normales. Suele ser un síntoma que acompaña diversas enfermedades, principalmente infecciosas, porque constituye un sistema de defensa del organismo.

Debe diferenciarse de la hipertermia fisiológica que puede producirse en determinadas situaciones como cuando arropamos excesivamente al bebé o el ambiente de la habitación es muy cálido.

Según la intensidad de la fiebre podemos encontrarnos varias situaciones:

- Febrícula: 37-38ºC

- Fiebre: más de 38ºC

Por debajo de 37,5ºC se considera una temperatura normal, a partir de 38ºC se considera que el niño tiene fiebre, antes de esa temperatura no debemos administrar ningún medicamento para bajarla.

Aconsejamos acudir al médico si:

- El niño tiene menos de tres meses.

- La fiebre dura más de dos días.

- Si la temperatura alcanza los 40ºC.

- El niño está muy decaído o muy irritable.

- Tiene rigidez de nuca.

- Vómitos en escopeta.

- Aparecen manchitas por el cuerpo que no ceden cuando estiramos la piel en esa zona.

- Si hay cefalea.

- Si los antitérmicos (Paracetamol/ Ibuprofeno) no hacen efecto (no baja ni 1ºC).

La fiebre es el aumento de la temperatura corporal por encima de los valores normales. Suele ser un síntoma que acompaña diversas enfermedades, principalmente infecciosas, porque constituye un sistema de defensa del organismo.

Debe diferenciarse de la hipertermia fisiológica que puede producirse en determinadas situaciones como cuando arropamos excesivamente al bebé o el ambiente de la habitación es muy cálido.

Según la intensidad de la fiebre podemos encontrarnos varias situaciones:

- Febrícula: 37-38ºC

- Fiebre: más de 38ºC

Por debajo de 37,5ºC se considera una temperatura normal, a partir de 38ºC se considera que el niño tiene fiebre, antes de esa temperatura no debemos administrar ningún medicamento para bajarla.

Aconsejamos acudir al médico si:

- El niño tiene menos de tres meses.

- La fiebre dura más de dos días.

- Si la temperatura alcanza los 40ºC.

- El niño está muy decaído o muy irritable.

- Tiene rigidez de nuca.

- Vómitos en escopeta.

- Aparecen manchitas por el cuerpo que no ceden cuando estiramos la piel en esa zona.

- Si hay cefalea.

- Si los antitérmicos (Paracetamol/ Ibuprofeno) no hacen efecto (no baja ni 1ºC).

Los antipiréticos empiezan a hacer efecto a los 30-60 minutos, así que no nos asustemos si el efecto no es inmediato.

En pediatría los medicamentos más usados para la tratar la fiebre son:

- Paracetamol (Apiretal, Febrectal, Gelocatil infantil): el paracetamol tiene un sabor amargo a fresa y no es bien aceptado por algunos niños pero puede mezclarse con líquidos de sabor agradable.

- Ibuprofeno (Dalsy, Junifen, Apirofeno, Cinfa, Normon): el ibuprofeno es más aceptado por su sabor.

- Metamizol (Nolotil, Metalgial).

Hay que tener en cuenta que no está indicado administrar ibuprofeno a menores de 6 meses porque su sistema renal esta inmaduro, a menos que lo indique el médico. Además, se recomienda siempre que antes de dar ibuprofeno los niños hayan comido algo, para proteger el estómago.

La cantidad de paracetamol o ibuprofeno que deberemos dar a cada niño irá en función de su peso y no de su edad, para calcular la dosis:

- Ibuprofeno 2%: el peso del niño dividido entre 3 cada 8 horas.

- Paracetamol: el peso del niño dividido entre 10 cada 6 u 8 horas.

La dosis diaria recomendada de paracetamol es aproximadamente de 60 mg/kg/día, a repartir en 3 ó 4 tomas (tres si se da cada 8 horas y cuatro si se da cada 6 horas).

El ibuprofeno se suele dar en 3 tomas, es decir, cada 8 horas. La cantidad de ibuprofeno que corresponde a cada persona se calcula sabiendo que la cantidad recomendada son 20 mg/kg al día, o lo que es lo mismo,  6,66 mg/kg por toma.

Nota para las mamás: el ibuprofeno está clasificado como medicamento de riesgo en el embarazo, especialmente contraindicado en el tercer trimestre por producir alteraciones vasculares. En el postparto se puede usar ibuprofeno sin problema porque es compatible con la lactancia.

Como complemento a los medicamentos debemos aplicar unas medidas encaminadas a favorecer la comodidad del niño, cuando tras el transcurso de unas horas de haber administrado el antitérmico la temperatura no desciende.

Medidas antipiréticas físicas:

- Desabrigar parcialmente al niño en un ambiente térmico confortable (22ºC).

- Ingesta de líquidos.

- Baño en agua templada (34-35ºC) unos 15-20 minutos y siempre unos 30 minutos después de dar el antitérmico.

No es eficaz contra la fiebre:

- La aplicación de paños húmedos o con hielo.

- Las friegas con alcohol, que pueden producir intoxicación etílica por inhalación.

- Los baños con agua fría producen vasoconstricción cutánea, reducción de la temperatura de la piel y aumento posterior de la temperatura central, aparte de que aumentan el malestar del niño. No es bueno bajar la temperatura de golpe, hay que evitar los descensos bruscos puesto que, junto a las subidas bruscas, pueden provocar convulsiones.

El problema es que si la fiebre es muy elevada, o si sube demasiado rápido (esto también hay que controlarlo), se puede producir una convulsión febril, que es benigna pero nos suele dar bastante miedo a los padres.