Higiene bucal

El cepillado dental con pasta con flúor es el mejor método para prevenir la aparición de caries. Además sería bueno asociarlo al control sobre la ingesta de azúcares y ácidos contenidos en bebidas y alimentos, al uso de flúor tópico y a selladores de fisuras.

El problema de las pastas de dientes con flúor en niños es que pueden tragar grandes cantidades y el flúor puede producir:

- Fluorosis esquelética: el flúor se acumula en los huesos debilitándolos y haciéndolos más frágiles.

- Fluorosis dental: afectación del esmalte que puede teñir los dientes de color marrón de manera permanente y es más frecuente en el periodo de formación de los dientes.

Lo más importante al elegir la pasta de dientes para niños es tener en cuenta la concentración de flúor y eso depende de la edad del niño. El desarrollo de la dentición pasa por distintas etapas por lo que debe tenerse cuidado para asegurar al máximo el efecto protector del flúor y minimizando el riesgo de fluorosis.

El cepillado dental con pasta con flúor es el mejor método para prevenir la aparición de caries. Además sería bueno asociarlo al control sobre la ingesta de azúcares y ácidos contenidos en bebidas y alimentos, al uso de flúor tópico y a selladores de fisuras.

El problema de las pastas de dientes con flúor en niños es que pueden tragar grandes cantidades y el flúor puede producir:

- Fluorosis esquelética: el flúor se acumula en los huesos debilitándolos y haciéndolos más frágiles.

- Fluorosis dental: afectación del esmalte que puede teñir los dientes de color marrón de manera permanente y es más frecuente en el periodo de formación de los dientes.

Lo más importante al elegir la pasta de dientes para niños es tener en cuenta la concentración de flúor y eso depende de la edad del niño. El desarrollo de la dentición pasa por distintas etapas por lo que debe tenerse cuidado para asegurar al máximo el efecto protector del flúor y minimizando el riesgo de fluorosis.

Los dentífricos con mayor concentración de flúor son más efectivos para prevenir la caries que los de menor concentración.

El empleo del flúor se debe individualizar, en función de los antecedentes y hábitos de higiene del niño. El uso de pasta fluorada es especialmente importante en el caso de los niños con antecedentes familiares de caries.

Las recomendaciones de la EAPD para el uso de pasta de dientes con flúor son las siguientes:

- Antes de los seis meses: lo ideal es comenzar a limpiar la boca del niño con una gasita húmeda desde que nace. Para ello, se enrolla al dedo índice una gasita estéril, mojada con agua hervida y se limpia la boca y la lengua del bebé muy suavemente.

- Entre 6 meses y 2 años: dos veces al día con una pasta de dientes con 500 ppm de flúor y la cantidad similar a un grano de arroz.

En niños menores de dos años lo importante es que se cepillen los dientes, incluso sin pasta, sólo con agua, así evitamos que traguen pasta de dientes. El efecto mecánico del cepillado y el que adquieran el hábito del cepillado dos veces al día es lo realmente importante.

- Entre 2 y 6 años: dos veces al día con una pasta de dientes con entre 1.000 y 1.450 ppm de flúor y la cantidad similar a un guisante.

Esta concentración de flúor ya es efectiva en la protección de caries por lo tanto a partir de los dos años se recomienda el cepillado con pasta de dientes insistiendo en que sea la adecuada para su edad y el la cantidad apropiada (tamaño de un guisante)

- A partir de 6 años: dos veces al día con una pasta de dientes con 1.450 ppm de flúor y la cantidad de 1-2 cm.

Con esta edad ya no es tan importante que traguen un poco a nivel de manchas del esmalte porque sólo afectaría a la formación de los terceros molares o muelas del juicio.

Es importante que el cepillado de los dientes hasta por lo menos los 7 años de edad sea siempre supervisado por los padres para:

- No trague pasta de dientes.
- No coloque una cantidad excesiva en el cepillo de dientes.
- Controlando la técnica de cepillado y corrigiéndola: existen evidencias de que el cepillado de dientes supervisado por un adulto es mucho más efectivo en la prevención de la caries:

- duración mayor de un minuto
- frecuencia: dos veces al día

- La técnica de cepillado más fácil es la circular: con la boca cerrada el niño hará movimientos circulares con el cepillo de dientes.
- Posteriormente podemos enseñar técnicas más complicadas como la técnica de cepillado vertical: de la encía al diente con la boca abierta primero arriba y después abajo.
- Es recomendable el uso de un "chivato" o líquido revelador de placa bacteriana, que tiñe de color rojo las zonas de los dientes que no se han cepillado correctamente.